عائذ بن محصن، المعروف بالمثقّب العبديّ، أحد شعراء العصر الجاهليّ البارزين، ينتمي إلى قبيلة عبد القيس، التي استوطنت إقليم البحرين التّاريخيّ، بما فيه هجر والقطيف، حيث نشأ في بيئة جمعت بين سواحل الخليج العربيّ وبساتين النّخيل وامتدادات الصّحراء، وانعكست ملامحها على تجربته الشعريّة.

عُرف بـ «المثقّب» لقوله: «ظَهَرْنَ بِكِلَّةٍ وسَدَلْنَ أُخْرَى \ وَثَقَّبْنَ الوَصَاوِصَ لِلْعُيُونِ»، إشارة منه إلى البراقع التي تُثقب لتتمكّن العيون من النظر خلالها.

عاش المثقّب في مرحلة شهدت اضطرابات سياسيّة، وصراعات بين القبائل العربيّة وملوك الحيرة، ورغم ذلك، أقام علاقات وثيقة مع الملك عمرو بن هند والنعمان بن المنذر، دون أن يتّخذ من شعره وسيلة لاستجداء عطاياهما، بل حافظ على اعتزازه بنفسه ومكانته.

لا يُعرف تاريخ مولده على وجه التّحديد، فيما اختلف الباحثون في تحديد وفاته، بين عامي 520 و587م.

تميّز شعره بدقّة الوصف وقوّة الملاحظة ورهافة الحسّ، فكان قادرًا – كما يقول محقّق ديوانه حسن كامل الصيرفي - على تصوير تفاصيل البيئة والحياة، ذاكرًا الهوادج والحليّ والنساء والنّوق والسّفن التي التي عرفتها سواحل الخليج.

تنوّعت موضوعات قصائده بين الغزل الرّقيق والوصف والمديح والحكمة، مع براعة فائقة في التّنقّل بين الأغراض الشّعريّة وابتكار الصور والمعاني والألفاظ. وقد نظم قصائده على بحور الطّويل والرّمل والوافر والسّريع وسواها، وكان البحر الطويل أكثرها حضورًا في شعره، كعهد آخرين من شعراء الجاهليّة، وما تركه من إرثّ يعدّ صورة حيّة للحياة الثّقافيّة والاجتماعيّة في شرق الجزيرة العربيّة قبل الإسلام.