الولادة
أبو جعفر، محمّد بن جرير بن رستم الطبري الآملي المازندراني، من الرجال البارزين في القرن الخامس الهجري ومن معاصري الشيخ الطوسي والشيخ النجاشي. ولد ابن جرير الطبري في عائلة محبّة وموالية لأهل بيت رسول الله صلّى الله عليه وآله بمدينه آمل من محافظة مازندران، وقد نشأ محمّد منذ الطفولة على مودّة أهل البيت عليهم السلام وهديهم، وبدأ بتحصيل العلوم الإسلاميّة ومن ثمّ أصبح من الوجوه المشهورة في الفقه الشيعي في ذلك العصر.

الشخصيّة
يعدّ محمّد بن جرير الطبري من أعلام الفقه الشيعة في القرن الرابع الهجري ومن معاصري الشيخ الطوسي وقد أخذ الرواية عن كثير من أساتذة الشيخ الطوسي ونقل الكثير من رواياته في المراجع الحديثيّة الشيعيّة واستندوا إليها أيضاً.

الاشتباه في الاسم
وقع الاشتباه في اسم أبو جعفر الطبري، في حين أنّ ابن رستم يختلف عن ابن يزيد وصاحب المسترشد من أهل العامّة وإن اتفقوا جميعاً في الكنية واللقب لما يلي:
1- الرواي لكتاب المسترشد، هو أبو محمّد حسن بن حمزة (ت: 358 هـ) في حين أنّ مؤلّف كتاب "دلائل الإمامة" هو الشخصيّة المقصودة لدينا.
2- إنّ مؤلّف كتاب "دلائل الإمامة" ألّف الكتاب بعد عام 411هـ لأنّه يذكر فيه: "لقد رأيت هذه الرواية في كتاب بخط الشيخ أبو عبد الله حسين بن الغضائري رحمه الله" والغضائري قد توفّي سنة 411هـ، لذلك يمكن الظنّ بأنّ وفاة صاحب كتاب دلائل الإمامة، بعد ذلك التاريخ.
3- إنّ صاحب "دلائل الإمامة" ينقل الرواية بواسطة عن الشيخ الصدوق وينقل الشيخ الصدوق بواسطة عن كتاب المسترشد، لذلك فالفاصل الزمني بين صاحب "الدلائل وصاحب المسترشد" هو ثلاث وسائط.
4- إنّ صاحب الدلائل عاصر الشيخ النجاشي في حين أنّ النجاشي ينقل عن كتاب المسترشد بواسطتين.
ولكن نرى أنّ السيّد التوبلي في "مدينة المعاجز" والعلاّمة المجلسي في بحار الأنوار والسيّد هاشم البحراني في مقدّمة مدينة المعاجز يعتبرونهما شخصاً واحداً.

كلام الشيخ آقا بزرك الطهراني
يقول الشيخ آقا بزرك الطهراني: إنّ أبو جعفر، محمّد بن جرير بن رستم الطبري الآملي المازندراني يعاصر الشيخ الطوسي. ولم يذكر اسمه في كتب الرجال، بينما محمّد بن جرير الطبري الكبير هو عالم شيعي آخر، وصاحب كتاب "المسترشد" والمتأخّر عنه.

الأساتذة
أفاد أبو جعفر، محمّد بن جرير الطبري، من رواة أفاضل وكبار أمثال:
1- محمّد بن هارون التلعكبري.
2- القاضي أبو إسحاق إبراهيم بن أحمد بن محمّد الطبري.
3- أبو الفضل الشيباني.
4- حسن بن أحمد العلوي.
5- أبو عبد الله حسين بن الغضائري.
6- النقيب أبو محمّد حسن بن أحمد المحمّدي.
7- حسين بن إبراهيم، المعروف بابن خياط القمّي.

التلامذة
من أبرز تلامذة أبي جعفر الطبري هو أبو الفرج المعافي بن زكريا الجريري.

الآثار والمؤلّفات
لأبي جعفر الطبري مؤلّفات عديدة وقيّمة منها:
1- دلائل الإمامة.
2- الإيضاح.
3- الآداب الحميدة.
4- كتاب الرواة من أهل البيت عليهم السلام.
5- غريب القرآن.
6- مناقب فاطمة الزهراء وولدها عليهم السلام.
7- نور المعجزات.